Counter-Strike jest grą sieciową, opartą o wspólne oddziaływanie drużyny, i nie pojedynczego gracza. Pierwotnie uciecha zaskakiwała graczy sposobem prowadzenia rozgrywki. Oprócz wspomnianej do góry wymaganej gry zespołowej, doszły realistyczne reakcje graczy na strzały (często wystarczy wystrzelic jedną kule, by zablokować przeciwnika), w charakterze ponadto powolne zachowanie rozgrywki (gracz ewentualnie idzie nadzwyczaj powoli/skrada się, bądź biegnie oraz jego kroki są słyszane na wskroś przeciwnika), czyli zbytnio długie pozostawanie wewnątrz jednym punkcie na danej mapie bez podejmowania ruchu (oczekiwanie na okazje z ukrycia) nazwane "camping" (pol. kampienie oznacza to kampowanie). Gracz pogrywający do wnętrza ten tryb znany jako jest "camperem".
Gracz przypuszczalnie się wkomponować wewnątrz antyterrorystę (CT) innymi słowy terrorystę (Terro). Antyterrorystów stanowią najsławniejsze jednostki specjalne świata: Seal Team 6 (obecnie DEVGRU), GSG9, SAS plus GIGN.